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==历史==

===建立===
1996年1月，加州斯坦福大学理学博士生的拉里·佩奇和谢尔盖·布林在学校开始研究一项关于搜索的研究项目。区别于传统搜索根据关键字在页面中的出现次数来进行结果排序的方法，两人开发了一个对网站之间的关系做精确分析的搜寻引擎。这个名为PageRank的引擎通过检查网页中的反向链接以评估站点的重要性，此引擎的精确度胜于当时的基本搜索技术。最初，佩奇和布林将这个搜索引擎命名为“BackRub”，直到后来改为“Google”。这个新名字来源于一个数学大数古戈尔（googol，数字1后有100个0，即自然数10<sup>100</sup>）单字错误的拼写方式，象征着为人们提供搜索海量优质信息的决心。 Google搜索引擎在斯坦福大学的网站上启用，域名为google.stanford.edu。

1997年9月15日，两人注册了Google域名。1998年9月4日，佩奇和布林在加州门洛帕克一位朋友家的车库内置立了Google公司，克雷格·西尔弗斯坦（Craig Silverstein）同为斯坦福大学的博士生是公司的首位雇员。

===上市===
佩奇和布林在Google项目上最早获得投资是在1998年8月，Sun Microsystems的联合创始人安迪·贝托尔斯海姆给了两人一张十万美元的支票来用于搜索引擎的开发和运营，当时Google公司还尚未成立。到1999年，由于搜索引擎的开发花费了太多的学习时间，佩奇和布林甚至考虑将其出售。两人找到Excite公司CEO乔治·贝尔（George Bell）提出一百万美元的收购价。尽管Excite的风险投资人维诺德·科斯拉在与Google的两位创始人谈判后将价格降低到75万美元，但仍被贝尔拒绝了。1999年6月7日，包括Kleiner Perkins公司和红杉资本在内的投资者为Google注资两千五百万美元。

Google在2004年8月19日进行了首次公开募股，公司发行了19,605,052份每股价值85美元的股票。股票由摩根斯坦利和瑞士信贷集团承销，以网上拍卖的形式发售。 IPO后，Google公司的市值迅速上涨到超过230亿美元，而Google仍然控制着27182万（2.718281828和数学常数e有关）股票中的大多数股份，许多Google公司的雇员也在瞬间变成亿万富翁。而作为竞争对手的雅虎，也因为在Google上市前持有840万股票而受益。

有人怀疑Google公司的企业文化在上市后，会由于董事会施压或高管们的暴富而不可避免地被改变。两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林则在一份报告中承诺，上市不会影响Google的公司文化，以作为对潜在投资者们的怀疑所做的回应。2005年，纽约时报等媒体撰文指出Google已经丧失了原来不作恶的哲学。在此之下，为了保持与众不同的企业文化，Google专门指派了一位首席文化官，来为Google构建和维护企业内部广泛协助的扁平化组织，及其所产生的核心价值。 Google也面临前员工性别歧视和年龄歧视的指控。

首次公开募股之后，Google的股票形势良好，2007年10月31日，受益于在网络广告市场的强势盈利，股价首次超过700美元。相比大型的机构投资基金和共同基金，Google股票的股价的变动更多地是由个人投资者们所影响。在2015年第四季起，Google的上市地位由母公司Alphabet Inc.取代（股票代号分别为NASDAQ：GOOG、NASDAQ：GOOGL）。

===成长===
1999年3月，Google公司将办公场所搬至加州的帕罗奥多，这里是众多知名的硅谷初创公司所在的地方。翌年，Google开始以出售搜索关键词的广告，但这一做法与佩奇和布林以广告赞助搜索的意愿相违背。为了保持页面简洁的设计，提高搜索速度，广告只会以基于文本的形式出现。关键词的出售结合点击次数和价格的竞标，竞标起价为每次点击5美分。这种出售广告关键词的模式最早来源于Goto.com——一个由比尔·葛罗斯的Idealab企业孵化器派生的网站。之后Google受到了这家改名为Overture Services的公司对于次广告出售专利技术侵权的指控。2003年，Overture Services被雅虎收购，并被改名为雅虎搜索营销。最终，雅虎与Google在庭外达成和解：Google用普通股股份换取此专利的永久授权。

2001年，Google获得了PageRank的专利权，这项专利被正式颁与斯坦福大学，劳伦斯·佩奇（即拉里·佩奇）为专利发明人。2003年，在发展了两处办公地点以后，公司又向硅谷图形公司租赁了位于山景城目前所在的综合办公楼。这处办公地点被戏称为“Googleplex”，数学大数古戈尔普勒克斯（googolplex）单词的变体。三年后，Google以三亿一千九百万的价额向硅谷图形公司买下了这里的产权。在这段时间内，google这个单词逐渐进入各类语言当中，也使得“google”作为动词被收入至梅里亚姆-韦珀斯特词典和牛津英语词典内，释义为“使用Google搜索引擎在互联网上获取信息”（''to use the Google search engine to obtain information on the Internet''）。

2011年5月，Google的月独立访客数量首次超过十亿，与一年前同期的9亿3100万相比增长8.4%。 Google也是首个获取该数据里程碑的网站。

===并购与合作===
自2001年始，Google已收购了许多企业，其中尤以小型风投公司为主。2004年7月13日，Google收购照片整理与编辑软件Picasa，同年10月又吞并了Keyhole公司。这家初创公司开发出一个名为Earth Viewer的产品，供用户以3D的视角观察地球。一年后，Google将此服务改名为Google地球。2005年，成立仅22个月的高科技企业Android被Google相中，被收购并成为Google麾下的移动设备操作系统。2006年10月，Google宣布以16.5亿美元的股票收购在线视频分享网站YouTube，并于11月敲定。2007年4月13日，Google与DoubleClick达成协议，DoubleClick以31亿美元的价格被Google收购，并成为后者旗下的一家网络出版与广告商。同年，Google以5千万美元并购了GrandCentral，后来将其改造为Google Voice。2009年8月5日，Google以1亿650万美元买断视频软件制造公司On2 Technologies。2010年，Google将Aardvark (搜索引擎)纳入旗下，出价为5千万美元，并在内部博客中写道：“我们很期待将其集成进我们的产品中”。同年，Google又大举并购了ITA Software、Slide、Like.com等。2011年，Google继续大笔的收购之路，业已将SageTV等十余家美国和欧洲的企业或团队招致麾下。2011年8月15日，Google官方宣布将以每股40美元现金，总额约125亿美元收购摩托劳拉移动。

除了收购的方式以外，Google也积极地与其他公司或组织进行合作，从科研到商业广告，都是开展合作所涉及的领域。2005年，Google与美国国家航空航天局艾姆斯研究中心合作建设了用于囊括了大规模数据管理、纳米技术、分布式计算、航空航天产业等科研项目的场所，占地约93000平方米。 2005年10月，Google与Sun Microsystems交换并分享了各自的技术。 Google也和AOL及时代华纳达成商业伙伴关系，以增强各自视频搜索服务的质量。 2005年，Google与微软、诺基亚、爱立信联手，为顶级域名.mobi融资。而后Google启动了Adsense for Mobile，开拓移动广告市场。2006年，新闻集团旗下的福克斯互动媒体同Google达成一份9亿美元的协议，Google为社交网站MySpace提供搜索与广告业务。 2007年，Google与34家手机制造商、芯片制造商、软件开发商和电信运营商一同创建了开放手机联盟，开发Android系统与苹果iOS、微软Windows Phone等移动平台竞争。

2013年9月11日Google将伙拍哈佛大学和麻省理工（MIT）组成的网上教育平台edX，发展网上教学课程，任何人都可将课程放入网络中。

===Alphabet===
在2015年8月10日，Google宣布要组织重整为控股公司Alphabet，Google则会是Alphabet公司旗下最大的子公司。重整完成以后，孙达尔·皮柴会接任成为Google的首席执行官。

2015年10月，谷歌公司投资中国人工智能（artificial intelligence，AI）公司——Mobvoi。 

2017年6月9日，日本科技巨头软银宣布，公司已经收购谷歌母公司Alphabet旗下的人形机器人公司波士顿动力（Boston Dynamics）以及谷歌旗下另一家日本人形机器人公司Schaft。

2019年6月6日，谷歌以26亿美元的价格收购数据分析平台Looker。 

2019年11月，Alphabet宣布将以 21 亿美元收购可穿戴公司Fitbit。 

2020年4月，由于COVID-19 大流行，谷歌宣布了多项削减成本的措施。这些措施包括在 2020 年剩余时间内放缓招聘，少数战略领域除外，重新调整数据中心和机器以及非商业必要营销和旅行等领域的投资重点和步伐。